La diastasi addominale e l’ernia ombelicale sono due condizioni differenti, ma possono essere presenti contemporaneamente.

È una situazione che può verificarsi soprattutto dopo una gravidanza, quando la parete addominale è stata sottoposta a importanti modificazioni.

Capire la differenza tra diastasi ed ernia è fondamentale, perché non sono la stessa cosa e richiedono una valutazione specifica.

Vediamo cosa succede alla parete addominale e perché, in alcuni casi, diastasi dei muscoli retti ed ernia ombelicale possono comparire insieme.

Cos’è la diastasi addominale?

La diastasi dei muscoli retti dell’addome consiste in un aumento della distanza tra i due muscoli retti lungo la linea alba, il tessuto connettivo che li unisce al centro dell’addome.

Durante la gravidanza questo tessuto si allunga fisiologicamente per permettere all’addome di adattarsi alla crescita dell’utero.

Dopo il parto avviene normalmente un recupero spontaneo, soprattutto nei primi mesi. In alcune donne, tuttavia, la separazione può persistere.

La diastasi non corrisponde a un “buco” nella parete addominale: la linea alba è presente, ma risulta allargata e può avere caratteristiche differenti rispetto a prima della gravidanza.

Ed è proprio questo uno degli aspetti che distingue la diastasi dall’ernia.

Cos’è invece un’ernia ombelicale?

Nell’ernia ombelicale è presente un vero e proprio difetto della parete addominale nella regione dell’ombelico.

Attraverso questa apertura possono protrudere tessuti o strutture contenute nell’addome.

L’ernia può presentarsi come un piccolo rigonfiamento in corrispondenza dell’ombelico, che in alcune persone diventa maggiormente evidente durante uno sforzo, un colpo di tosse o quando aumenta la pressione all’interno dell’addome.

Quindi:

diastasi ed ernia non sono la stessa cosa.

Nella diastasi i muscoli retti sono maggiormente distanziati e la linea alba è allargata; nell’ernia è presente un difetto della parete attraverso il quale può verificarsi una protrusione.

Perché diastasi ed ernia ombelicale possono essere associate?

La gravidanza comporta un progressivo aumento della pressione all’interno dell’addome e un’importante modificazione della parete addominale.

La linea alba si allunga, i muscoli retti si allontanano e anche la zona dell’ombelico viene sottoposta a sollecitazioni.

Per questo motivo, in alcune persone, una diastasi addominale può essere associata a un’ernia ombelicale o a un’altra ernia della linea mediana.

La presenza di una delle due condizioni, tuttavia, non significa necessariamente avere anche l’altra.

Come capire se oltre alla diastasi potrebbe esserci un’ernia?

Uno dei segnali che può attirare l’attenzione è un cambiamento dell’ombelico.

Può comparire, per esempio:

• una piccola sporgenza nell’ombelico;
• un rigonfiamento che aumenta durante uno sforzo;
• una prominenza quando si tossisce;
• fastidio o dolore localizzato;
• una modificazione dell’aspetto dell’ombelico.

La presenza di questi segni non permette di fare autonomamente una diagnosi.

È necessaria una valutazione medica per distinguere correttamente una diastasi da un’ernia e verificare se le due condizioni siano presenti contemporaneamente.

Il “bozzo” al centro della pancia è sempre un’ernia?

No.

In presenza di diastasi può comparire una caratteristica prominenza lungo la linea centrale dell’addome durante determinati movimenti o esercizi.

Viene spesso descritta come una cresta o un rigonfiamento longitudinale.

Questo fenomeno non deve essere automaticamente confuso con un’ernia.

Proprio perché dall’aspetto esterno può essere difficile comprendere cosa stia succedendo, l’autovalutazione non sostituisce una visita specialistica.

Come vengono diagnosticate diastasi ed ernia ombelicale?

Il primo passaggio è la valutazione clinica della parete addominale.

Il medico può valutare la distanza tra i muscoli retti, le caratteristiche della parete e verificare la presenza di eventuali difetti erniari.

Quando necessario possono essere richiesti esami di imaging, come l’ecografia della parete addominale.

In situazioni specifiche lo specialista può indicare ulteriori approfondimenti, come una TAC, soprattutto quando è necessario studiare più dettagliatamente l’anatomia della parete addominale.

Se ho diastasi ed ernia devo necessariamente operarmi?

No.

La presenza di una diastasi associata a un’ernia ombelicale non significa automaticamente che sia necessario un intervento chirurgico.

La decisione dipende da numerosi elementi: caratteristiche dell’ernia, dimensioni e caratteristiche della diastasi, sintomi, funzionalità della parete addominale e situazione clinica complessiva.

Quando viene presa in considerazione la chirurgia, è importante valutare la parete addominale nel suo insieme e non concentrarsi esclusivamente sull’aspetto estetico dell’addome.

Perché è importante rivolgersi a uno specialista della parete addominale?

Quando diastasi ed ernia sono presenti contemporaneamente, diventa ancora più importante avere una visione complessiva.

Una valutazione specialistica permette di comprendere:

• le caratteristiche della diastasi;
• l’eventuale presenza e le caratteristiche dell’ernia;
• la funzionalità della parete addominale;
• la presenza di altri difetti;
• i sintomi;
• quale percorso sia più appropriato.

L’obiettivo non è semplicemente misurare quanti centimetri separano i muscoli, ma comprendere la condizione della parete addominale nel suo complesso.

Quando bisogna rivolgersi rapidamente al medico?

Un’ernia già conosciuta o sospetta merita sempre una valutazione medica.

In particolare, la comparsa improvvisa di dolore intenso, un rigonfiamento che diventa duro o molto doloroso, nausea o vomito richiede una valutazione medica tempestiva.

Non bisogna tentare autonomamente manovre sulla zona dolorosa.

Domande frequenti

Diastasi ed ernia ombelicale sono la stessa cosa?

No. La diastasi è caratterizzata dall’aumento della distanza tra i muscoli retti lungo la linea alba. L’ernia comporta invece un difetto della parete addominale attraverso il quale possono protrudere tessuti.

Posso avere una diastasi senza ernia?

Sì. Molte persone con diastasi non presentano alcuna ernia associata.

Posso avere un’ernia ombelicale senza diastasi?

Sì. Un’ernia ombelicale può essere presente anche in assenza di diastasi.

L’ecografia permette di vedere entrambe?

L’ecografia della parete addominale può fornire informazioni sia sulla distanza tra i muscoli retti sia sull’eventuale presenza di difetti erniari. Sarà il medico a stabilire quale esame sia più appropriato nel singolo caso.

L’ernia può comparire dopo una gravidanza?

La gravidanza determina importanti cambiamenti della parete addominale e può rappresentare uno dei fattori associati alla comparsa o all’evidenziazione di un’ernia in persone predisposte.

Diastasi addominale ed ernia ombelicale sono due condizioni differenti, anche se possono essere presenti contemporaneamente.

Osservare una sporgenza sull’addome o un cambiamento dell’ombelico non è sufficiente per capire quale delle due condizioni sia presente.

Per questo è importante evitare autodiagnosi e affidarsi a una valutazione della parete addominale.

Conoscere la differenza tra diastasi ed ernia permette di comprendere meglio ciò che accade al proprio corpo e, soprattutto, di intraprendere il percorso più appropriato.